AI 시대, 창작자의 권리는 어디로? – 저작권 침해 논란과 미래

최근 인공지능(AI) 기술의 급속한 발전은 창작 분야에도 큰 변화를 가져오고 있습니다. 챗GPT와 같은 생성형 AI는 텍스트, 이미지, 음악 등 다양한 콘텐츠를 만들어낼 수 있게 되면서, 창작의 영역을 확장하고 새로운 가능성을 제시하고 있습니다. 하지만 동시에 AI 학습에 사용되는 저작물의 저작권 침해 문제, 창작자의 생존권 위협 등 심각한 문제점들이 제기되고 있습니다.

AI 기업들의 저작권 무시, ‘공정 이용’ 주장

OpenAI, Anthropic, Google, Meta 등 거대 AI 기업들은 AI 모델 학습을 위해 저작권이 있는 자료를 무단으로 사용하는 것에 대해 '공정 이용'이라는 법적 논리를 내세우고 있습니다. 그들은 AI 기술 발전이라는 명목 하에, 작가, 예술가, 음악가의 작품을 '공짜'로 이용하는 것을 당연하게 여기는 듯합니다. 만약 미국 정부가 이들의 무단 사용을 막는다면, 다른 국가의 기업들이 대신할 것이라는 협박성 주장을 펼치기도 합니다. 이는 창작자의 권리를 무시하고, AI 기술 발전을 위한 '약탈적' 행위를 정당화하는 것으로 볼 수 있습니다.

창작자들의 열악한 현실, 더욱 악화될 위기

작가, 예술가, 음악가 등 창작자들의 평균 소득은 생각보다 훨씬 낮습니다. 미국 작가 조합에 따르면 전업 작가의 연간 소득은 2만 달러를 조금 넘는 수준이며, 예술가와 음악가 역시 5만 달러 내외에 불과합니다. 이마저도 전업으로 활동하는 극소수에게 해당되는 수치이며, 대다수의 창작자들은 불안정한 수입으로 생계를 유지하고 있습니다. AI 기업들의 저작권 침해는 이러한 창작자들의 생존권을 더욱 위협하고, 창작 생태계를 파괴할 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.

창작자 권리 보호를 위한 노력

다행히 창작자들의 권리를 보호하기 위한 움직임도 일어나고 있습니다. 뉴욕 타임스와 유니버설 뮤직과 같은 출판사들은 AI 기업들에게 저작권 사용료를 지불하도록 압력을 가하고 있습니다. 또한 미국 저작권청은 "상업적 목적으로 방대한 양의 저작물을 무단으로 사용하는 것은 공정 이용의 범위를 넘어선다"는 입장을 밝혔습니다. 하지만 도널드 트럼프 전 대통령이 저작권청장을 해임하는 등 정부 차원의 지원은 미흡한 상황입니다.

법적 분쟁과 규제의 필요성

Thomson Reuters v. ROSS Intelligence 소송에서 법원은 AI 학습을 위한 저작물 무단 복제가 저작권 침해에 해당하며, 원 저작물의 시장을 해칠 수 있다는 판결을 내렸습니다. 현재 Meta, OpenAI, Anthropic 등 AI 기업들을 상대로 진행 중인 소송에서도 유사한 판결이 나올 가능성이 있습니다. AI 기술 발전을 저해하지 않으면서도 창작자의 권리를 보호할 수 있는 합리적인 규제 마련이 시급합니다.

AI와 저작권의 공존을 위한 미래

AI 기술은 분명 창작 분야에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 AI 기업들이 저작권 침해 행위를 멈추지 않는다면, 결국 창작 생태계는 파괴되고 AI가 만들어내는 '가짜 창작물'만이 남게 될 것입니다. 법원의 현명한 판단과 정부의 적극적인 규제, 그리고 AI 기업들의 윤리적인 책임감이 더해질 때, AI와 저작권은 공존하며 더욱 풍요로운 창작의 미래를 만들어갈 수 있을 것입니다.

맺음말

AI 기술 발전은 막을 수 없는 흐름이지만, 그 과정에서 창작자의 권리가 침해당해서는 안 됩니다. AI 기업들은 ‘공정 이용’이라는 허울 좋은 명분 뒤에 숨어 창작자들의 노력을 착취하는 행위를 중단하고, 합당한 대가를 지불해야 합니다. 창작자들의 권리가 보호될 때, 진정한 의미의 AI 시대가 열릴 수 있을 것입니다.