마이크로소프트, 또 다시 불공정 소프트웨어 라이선스 관행 논란에 휩싸이다: 이번엔 영국이다!

영국에서 마이크로소프트가 불공정한 소프트웨어 라이선스 관행으로 인해 수십억 파운드 규모의 법적 소송에 직면했습니다. 소비자, 기업, 공공 부문 모두 이번 소송에 영향을 받고 있으며, 특히 마이크로소프트 오피스와 윈도우 라이선스가 핵심 쟁점으로 떠올랐습니다. 최근 잇따른 소송과 조사로 인해 마이크로소프트는 불공정 경쟁 행위에 대한 비난에 익숙해졌지만, 이번 영국 소송은 그 규모와 파급력 면에서 이전과는 다른 양상을 보입니다.

불공정 행위: 시장 지배력 남용 의혹

이번 소송은 마이크로소프트가 시장 지배적 지위를 남용하여 신규 및 중고 소프트웨어 라이선스 간의 경쟁을 제한하고 가격을 인상했다는 혐의를 제기합니다. 특히 2015년 10월 1일부터 판매된 마이크로소프트 오피스와 윈도우 라이선스에 초점을 맞추고 있어, 거의 10년에 걸친 기간 동안의 불공정 행위가 문제시되고 있습니다. 영국 법률 회사 Stewarts는 이번 소송을 주도하며, 영향을 받은 라이선스를 구매한 영국 소비자, 기업, 공공 부문 기관을 대리하고 있습니다.

소송의 핵심: 소비자 피해 보상과 공정한 경쟁 환경 조성

Stewarts의 Kate Pollock 변호사는 "마이크로소프트의 행위는 일상적인 업무 운영을 위해 해당 소프트웨어에 의존하는 수백만 명의 개인과 민간 및 공공 부문 조직에 심각하고 막대한 영향을 미쳤습니다."라고 밝혔습니다. 또한 이번 소송의 대표자인 Alex Wolfson은 "이번 소송은 마이크로소프트에 책임을 묻고 영향을 받은 많은 구성원에게 보상을 제공하는 것을 목표로 합니다. 수십억 파운드가 걸린 이 사건은 디지털 시장에서 공정성을 보장하고 가장 큰 기술 기업조차도 규칙을 준수하도록 하는 것입니다."라고 덧붙였습니다.

과거에도 불거졌던 반독점 논란

마이크로소프트가 반독점적 사업 관행으로 논란이 된 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2020년 Slack의 불만 제기로 시작된 사건은 최근 마이크로소프트가 Teams를 소프트웨어 구독에서 분리하면서 해결되었습니다. 또한 마이크로소프트는 Windows Server 고객이 경쟁 클라우드 플랫폼에서 해당 소프트웨어를 사용하는 데 더 많은 비용을 지불하도록 만들었다는 혐의로 작년에 영국에서 문제가 되었습니다. 유럽 전역의 클라우드 제공업체를 대표하는 CISPE도 2022년에 불만을 제기했지만, Windows 제조업체와의 합의에 도달한 후 이를 철회했습니다.

마이크로소프트의 입장과 향후 전망

TechRadar Pro는 마이크로소프트에 이번 영국 소송에 대한 논평을 요청했으며, 업데이트가 있으면 즉시 게시할 예정입니다. 마이크로소프트는 이번 소송에 대해 어떤 입장을 표명할지, 그리고 소송의 결과가 어떻게 될지 귀추가 주목됩니다. 이번 소송은 마이크로소프트뿐만 아니라 전체 IT 업계에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 소프트웨어 라이선스 정책과 시장 경쟁 환경에 대한 논의를 더욱 심화시킬 것으로 예상됩니다.

맺음말

이번 영국 소송은 마이크로소프트의 소프트웨어 라이선스 관행에 대한 중요한 시험대가 될 것입니다. 결과에 따라 마이크로소프트는 물론 다른 기술 기업들의 사업 방식에도 변화가 불가피할 것으로 보입니다. 앞으로 이 사건의 진행 과정을 주시하며, 소비자 권익 보호와 공정한 경쟁 환경 조성을 위한 노력이 계속되어야 할 것입니다.