by Wizard

애플, AI 시대 생존을 위한 인수합병이 필수적인 이유

최근 미국 투자계의 거물 메리 미커(Mary Meeker)는 최신 트렌드 보고서를 통해 생성형 AI(GenAI)가 인터넷이 23년 걸려 도달한 사용 수준을 단 3년 만에 달성했다고 밝혔습니다. 이는 애플이 아직 공개하지 않은 실행 가능한 AI 관련 계획이 없다면, 조만간 AI 관련 기업을 인수해야 함을 시사합니다.

AI 시대, 애플의 위기

새로운 AI 세대는 전례 없는 글로벌 공명을 이루고 있습니다. 생성형 AI의 영향력이 기술, 금융, 사회, 정치, 고용 등 광범위하게 확산되는 상황에서, 애플은 시대에 뒤쳐지지 않기 위해 이러한 흐름에 동참해야 합니다.

AI 주도 경제 성장

미커 보고서는 생성형 AI가 아프리카, 아시아, 라틴 아메리카, 중동 등 개발도상국에서 활발하게 사용되고 있음을 강조합니다. 이러한 지역은 과거 인터넷 접근성이 낮았지만, AI를 통해 디지털 세상에 입문하고 있습니다. 이는 곧 'AI 네이티브' 인구의 탄생과 경제 성장을 촉진할 것입니다.

속도와 실행력의 중요성

AI 경쟁은 매우 빠르게 진행되고 있습니다. 미커 보고서는 2022년 10월 이후 생성형 AI가 주간 활성 사용자 8억 명을 달성하는 등 놀라운 속도로 변화가 일어나고 있음을 보여줍니다. 인공지능, 컴퓨팅 인프라, 글로벌 연결성의 빠른 발전은 기업과 국가 모두에게 혁신을 요구하고 있습니다.

애플의 과제와 기회

애플은 자체 AI 개발인 '애플 인텔리전스'의 더딘 발전으로 어려움을 겪고 있습니다. 경쟁에서 뒤쳐지지 않기 위해 노력해야 하지만, 그동안의 AI 분야 실패로 인해 큰 위험을 감수해야 하는 상황에 놓였습니다. 마이크로소프트가 OpenAI를 먼저 포착하는 실수를 반복해서는 안 됩니다. 삼성이 Perplexity AI와 협력하려는 움직임 또한 애플에게는 위협입니다. 애플은 Perplexity와 이미 협력하고 있지만, 삼성이 더 광범위한 계약을 준비하고 있다는 보도가 나오고 있습니다.

파트너십 전략의 필요성

Perplexity가 삼성과 손을 잡게 되면, 애플은 강력한 AI 파트너가 필요하게 됩니다. OpenAI, Google Gemini, Perplexity 등 다양한 AI 서비스 제공업체와 파트너십을 맺는 것이 해결책이 될 수 있습니다. 하지만 경쟁사들이 자체 AI 실행 하드웨어를 통해 안드로이드/애플의 양강 체제를 무너뜨리기 시작하면, 애플은 더 큰 손실을 감수해야 할 수도 있습니다.

생존을 위한 필수 선택

최근 애플 경영진이 AI 플랫폼을 따라잡기 위해 "수단과 방법을 가리지 않는다"는 입장을 채택했다는 소식은 고무적입니다. AI 서비스 제공업체와의 파트너십 필요성을 인정하고, 나아가 그 중 하나를 인수하는 것이 합리적인 선택이 될 수 있습니다. 애플은 막대한 현금을 보유하고 있으며, 과거 프로세서 제조업체 PA Semi에 대한 투자가 하드웨어 디자인 발전을 이끌었던 것처럼 AI 또한 미래 컴퓨팅 발전을 주도할 것입니다.

인수 대상은 누구?

애플은 반드시 대형 AI 기업을 인수할 필요는 없습니다. 애플이 필요로 하는 기술을 보유한 중소기업도 좋은 선택지가 될 수 있습니다. 이러한 기업들은 애플의 수십억 사용자에게 서비스를 제공할 인프라가 부족할 수 있지만, 애플은 Private Cloud Compute에 상당한 투자를 하고 있어 이를 지원할 수 있습니다. 이는 애플 인텔리전스 지원뿐만 아니라, 개발자에게 AWS와 유사한 B2B 서비스를 제공할 수 있는 기반이 될 수도 있습니다. 또한 애플이 인수할 AI 솔루션을 호스팅하여 수백만 명의 사용자에게 빠르게 제공할 수 있습니다.