불안한 고용 시장, AI 공포에 휩싸인 미국 직장인들: ‘Job Hugging’ 현상 심화
미국 노동 시장에 불안감이 드리우면서, 직장인들이 이직 대신 현재 직장에 ‘머무르는’ 현상이 심화되고 있습니다. 이를 ‘Job Hugging’이라고 부르는데, 새로운 보고서에 따르면 미국 정규직 근로자의 거의 절반(45%)이 현재 역할에 머무르는 주된 이유로 ‘이직에 대한 위험 부담’을 꼽았습니다. 온라인 이력서 작성 사이트 Resume Builder의 설문 조사에 따르면, 이들 "Job Hugger"의 95%가 불안정한 고용 시장 상황을 주된 이유로 들었습니다. 2025년 8월, Resume Builder는 2,221명의 미국 정규직 근로자를 대상으로 설문 조사를 실시한 결과, 거의 절반(48%)이 현재 고용 시장을 ‘좋지 않다’고 평가했고, 19%는 ‘끔찍하다’고 응답했습니다. 34%는 ‘그저 그렇다’고 답했으며, 1% 미만이 ‘좋다’고 답했습니다.
고용 시장 둔화와 기업들의 신중한 채용
최근 미국 노동통계국(BLS) 보고서에 대한 평가에서도 기술 분야 채용과 다른 분야의 채용이 둔화되고 있음이 드러났습니다. 기업들이 여전히 채용을 진행하고 있지만, 불확실성 속에서 핵심 분야에 집중하는 등 더욱 신중한 태도를 보이고 있다고 BLS 데이터는 밝혔습니다. 글로벌 인력 파견 회사 ManpowerGroup의 북미 지역 대표 Ger Doyle은 "지난 몇 달 동안의 ‘관망’ 전략이 목표 성장으로 전환되었습니다. 즉, 중요한 곳에 투자하고 다른 곳은 보류하는 것입니다."라고 말했습니다. 그는 "더 넓은 노동 시장이 냉각되고 있습니다. 일자리 감소, 임금 인상 둔화, 구직 기간 증가 등이 그 증거입니다."라며 "올해 초의 채용 모멘텀은 불확실성으로 인해 약화되었습니다."라고 덧붙였습니다.
기술 분야 채용 감소와 실업률 증가
8월에는 산업 전반에 걸쳐 24만 7천 개의 새로운 기술 관련 일자리가 추가되었지만, 특정 기술 회사는 2,311개의 역할을 축소했습니다. 비영리 무역 협회 CompTIA에 따르면, 기술 실업률은 7월 2.9%에서 3%로 소폭 상승했으며, 핵심 기술 역할에 690만 명이 고용되어 있습니다. BLS 데이터의 문제점 중 하나는 연방 기관이 지난 1년 동안 실업 데이터에 대한 상당한 하향 조정을 했다는 것입니다. 지난주, BLS는 3월에 종료되는 연도의 채용 규모를 91만 1천 건 과대 계상했다고 밝혔습니다. 이는 2000년 이후 가장 큰 예비 수정치입니다. IT 관리 컨설팅 회사 Janco Associates의 CEO Victor Janulaitis는 BLS 데이터의 유효성에 의문을 제기하며 "의심스럽다"고 말했습니다.
AI에 대한 두려움, Job Hugging 심화
Resume Builder의 연구에 따르면, AI에 대한 두려움 또한 직장인들이 현재 직장에 머무르는 데 영향을 미치고 있습니다. Job Hugger의 77%는 AI로 인해 향후 일자리를 얻기가 더 어려워질 것이라는 점에 대해 매우(30%) 또는 다소(47%) 우려하고 있습니다. Resume Builder의 수석 경력 자문위원 Stacie Haller는 "불안정한 고용 시장, 경제적 불확실성, 관세의 영향이 채용 속도를 늦추면서 많은 근로자들이 이직을 꺼리게 되었습니다."라고 말했습니다. "여기에 AI가 일자리를 대체할 수 있다는 두려움이 더해지고 있습니다."라고 덧붙였습니다.
기업들의 AI 도입과 인력 재배치
온라인 구직 플랫폼 Indeed는 자체적으로 구직자를 대상으로 설문 조사를 실시한 결과, 52%가 AI 도입으로 인해 기술 인력이 재배치되었다고 응답했으며, 17%만이 적극적으로 구직 활동을 하고 있는 것으로 나타났습니다. 이는 작년보다 17% 감소한 수치입니다. Indeed의 설문 조사 결과는 다음과 같습니다. 26%는 AI로 인해 기술 인력이 해고되거나 정리 해고되었다고 응답했습니다. 33%는 AI에 대한 충분한 교육을 받지 못하고 있다고 느낍니다. 35%는 AI가 자신의 역할을 대체할 수 있다고 우려합니다(Z세대 응답자 중 38%로 증가). 28%는 AI가 직장 내 스트레스를 증가시킬 것이라고 믿습니다.
노동 시장 침체와 AI의 영향
Indeed의 경제학자 Allison Shrivastava는 "노동 시장이 침체되면서 채용이 크게 중단되었습니다. 새로운 일자리를 찾는 근로자들의 자신감을 보여주는 지표인 자발적 퇴사율은 몇 달 동안 제자리걸음입니다. 이러한 추세는 낮은 실업률에도 불구하고 시장이 침체되어 있음을 시사합니다. 고용주는 불확실성 속에서 현재 직원을 유지하는 것으로 보이지만 새로운 직책을 추가하지는 않습니다. 결과적으로 직원들은 힌트를 얻어 새로운 기회를 모색하기보다는 현재 위치에 머무르고 있습니다."라고 말했습니다.
AI는 일자리를 없애는 것이 아니라 변화시키는 것
샌디에이고 국립 대학의 인력 및 지역 사회 교육 담당 부사장 Chris Graham은 AI가 대부분의 일자리를 없애는 것이 아니라 변화시키는 데 동의했습니다. "일부 역할은 사라질 수 있지만, 많은 역할이 진화하거나 새롭게 생겨날 것입니다. 성공은 AI가 어떻게 구현되고 근로자가 기술 향상 및 지속적인 학습을 통해 얼마나 잘 적응하는지에 달려 있습니다."라고 말했습니다. 직원들은 현재의 경제적 불확실성 속에서 직업 안정성과 예측 가능성을 중시하고 있습니다. Graham은 "모든 것이 괜찮다면 왜 방향을 바꿔야 할까요?"라고 많은 사람들이 스스로에게 묻고 있다고 말했습니다. "Job Hugging은 노동 시장의 경력 이동성을 감소시키고 기업이 내부 개발 및 유지 전략에 집중하도록 장려하고 있습니다."라고 덧붙였습니다.
결론
현재 상황이 개선된다면 많은 사람들이 더 나은 기회를 찾을 것이라고 Haller는 말했습니다. 설문 조사에 참여한 사람들의 84% 이상이 더 나은 급여를 찾고, 60%가 더 나은 복리후생을 찾고, 57%가 성장 기회를 찾을 것이라고 응답했습니다. 또한 47%는 원격 또는 유연 근무를 찾고, 38%는 더 나은 관리를 찾고, 23%는 개선된 사무실 문화를 찾을 것입니다. Haller는 "이러한 환경에서 안정에 대한 필요성이 더 높은 급여, 더 나은 복리후생 또는 장기적인 성장에 대한 욕구를 능가합니다."라고 말했습니다.
