마이크로소프트, OpenAI 투자로 AI 가격 조작 혐의 피소: 기업 IT에 미치는 영향

미국 거대 기술 기업 마이크로소프트(MS)가 오픈AI에 대한 투자와 관련하여 인공지능(AI) 가격 조작 혐의로 반독점 소송에 휘말렸습니다. 이번 소송은 MS가 오픈AI에 대한 영향력을 이용하여 AI 가격을 부당하게 상승시켰다는 주장을 담고 있어, AI 시장의 공정 경쟁과 기업 IT 전략에 중요한 시사점을 던져주고 있습니다.

소송의 주요 내용 및 쟁점

이번 소송은 MS가 오픈AI 초기 개발 단계에서 체결한 비밀 계약을 통해 AI 컴퓨팅 자원의 공급을 통제하고, 경쟁사의 제품 생산을 제한하며, 가격 하한선을 설정했다는 주장을 펼치고 있습니다. 특히 ChatGPT의 토큰당 가격이 경쟁사 대비 100~200배 높게 책정되었다는 점을 지적하며, 이는 MS의 영향력 행사 결과라고 강조합니다. MS는 소송의 구체적인 내용에 대한 언급을 피하면서도, 오픈AI와의 파트너십이 경쟁과 혁신, 책임감 있는 AI 개발을 촉진한다고 주장합니다. 하지만 업계 전문가들은 MS의 직접적인 영향력 밖에 있는 구글, 아마존, 앤스로픽 등 다른 주요 AI 기업들의 존재를 고려할 때, 이번 소송이 큰 영향을 미치기는 어려울 것으로 전망합니다.

정책적 우려와 규제 가능성

이번 소송이 MS에 직접적인 타격을 주기는 어려울지라도, AI 인프라 및 가격 결정에 대한 권력 집중이라는 정책적 우려를 자극하고 규제 노력을 촉진할 가능성이 있다는 분석이 나오고 있습니다. 반독점 소송에서 승소하기 위해서는 시장 지배력뿐만 아니라 의도적인 담합과 소비자에 대한 측정 가능한 피해를 입증해야 하는데, 이는 매우 어려운 과제입니다. 하지만 이번 소송이 AI 가격 책정 및 인프라 접근의 투명성 확보를 위한 논의를 촉발할 수 있다는 점은 주목할 만합니다. 현재 기업들이 체감하는 AI 가격 통제는 시장 조작보다는 GPU 공급 부족과 대규모 모델 학습 및 운영 비용에 대한 반영일 가능성이 높습니다.

기업 IT 임원들이 주목해야 할 점

이번 소송이 기업에게 직접적인 보상으로 이어질 가능성은 낮지만, 기업 IT 임원들은 AI 가격 책정 및 인프라 접근이 전략적 변수가 되고 있다는 점을 인지해야 합니다. 따라서 AI 비용 구조의 투명성을 확보하고, 공급업체에 대한 의존성을 낮추며, 계약 조건을 유연하게 조정하는 것이 중요합니다. 궁극적으로 기업은 시장 영향력이 집중되는 지점을 파악하고, AI 생태계 변화에 맞춰 전략을 조정해야 합니다. 사이버 보안 컨설턴트 브라이언 레빈은 기업들이 MS와의 계약 체결 시 반독점 가능성을 고려하고, 불리한 판결에 대비한 조항을 포함시켜야 한다고 조언합니다. 또한, 더글라스 브러시는 단기 계약, 투명한 가격 책정, 멀티 클라우드 옵션, 소비 기반 경제 모델을 활용하여 AI 계약을 재검토해야 한다고 강조합니다.

MS의 과거 사례와 EU의 판단

이번 소송은 MS가 오픈AI를 실질적으로 통제하고, 이를 이용하여 AI 가격을 왜곡했다는 주장에 기반하고 있습니다. 하지만 영국과 EU 규제 당국은 이미 MS와 오픈AI의 관계를 조사한 결과, MS가 오픈AI를 통제하는 합병으로 분류하지 않았습니다. 또한, 최근에는 오픈AI가 MS 컴퓨팅 자원 외에 다른 자원을 사용할 수 있도록 파트너십이 진화하면서 MS가 AI 인프라를 독점한다는 주장이 약화되었습니다. 오픈AI가 토큰 가격을 최대 80%까지 인하한 것은 MS의 행동이 가격 인상 및 공급 제한의 원인이었다는 점을 입증한다는 주장도 있습니다.

맺음말

이번 소송의 결과가 기업 IT에 미치는 직접적인 영향은 제한적일 수 있지만, AI 시장의 공정 경쟁과 투명성에 대한 논의를 촉발하고, 기업들이 AI 전략을 재검토하는 계기가 될 수 있습니다. 기업들은 AI 가격 책정 및 인프라 접근의 투명성을 확보하고, 공급업체에 대한 의존성을 낮추며, 유연한 계약 조건을 통해 AI 생태계 변화에 적극적으로 대응해야 할 것입니다.