이탈리아 베로나 ‘줄리엣의 발코니’ 유료화 논란: 사랑의 상징, 보존과 상업 사이에서
셰익스피어의 불멸의 명작, ‘로미오와 줄리엣’의 배경으로 널리 알려진 이탈리아 베로나의 명소, ‘줄리엣의 발코니’가 최근 유료로 전환되면서 논란이 일고 있습니다. 연간 수많은 관광객이 찾는 이곳이 유료화되면서 관광객들의 불만이 터져 나오고 있으며, 현지 상인들 역시 매출 감소를 우려하는 목소리가 나오고 있습니다. 과연 줄리엣의 발코니 유료화는 불가피한 선택이었을까요?
줄리엣의 집, 사랑의 순례지에서 유료 관광지로
베로나에 위치한 ‘줄리엣의 집(Casa di Giulietta)’은 희곡 속 가문인 ‘캐퓰렛’과 실제 건물에 거주했던 ‘달 카펠로’ 가문의 이름이 유사하다는 이유로 오랫동안 사랑받는 관광 명소였습니다. 특히 안뜰을 내려다보는 작은 발코니는 작품 속 로맨틱한 장면을 연상시키며, 연인들의 필수 방문 코스로 자리 잡았습니다. 하지만 늘어나는 관광객으로 인해 안전 문제와 혼잡이 끊임없이 제기되어 왔습니다.
유료화, 혼잡 해소와 안전 확보를 위한 불가피한 선택?
베로나시는 이러한 문제점을 해결하기 위해 지난 6일부터 새로운 관람 규정을 시행했습니다. ‘줄리엣의 집’ 안뜰과 발코니는 내부 박물관 입장권을 구매한 방문객에게만 개방되며, 성인 기준 입장료는 10파운드(약 2만 원)입니다. 또한, 발코니에서 사진 촬영 시간은 최대 60초로 제한되고, 동시 입장 가능 인원도 기존 130명에서 100명으로 줄였습니다. 시 당국은 이번 조치가 연말 관광 성수기에 대응한 임시 통제이자 시범 운영 성격이라고 밝혔습니다.
관광객 불만 고조, 현지 상인 매출 감소 우려
하지만 유료화 시행 이후 관광객들의 불만이 쏟아져 나오고 있습니다. 입장을 제한하는 경비원들에게 항의하는 목소리도 적지 않으며, 현장 경비원은 방문객들의 불만이 상당하다고 전했습니다. 또한, 현지 기념품 상인들은 관광객 감소로 인한 매출 감소를 우려하고 있습니다. 한 상인은 많은 관광객으로 인한 혼잡을 관리할 필요성은 이해하지만, 유료화가 장기간 지속될 경우 상인들에게 큰 타격이 될 것이라고 토로했습니다.
보존과 상업, 균형점을 찾아야 할 과제
베로나시 문화·관광 담당 책임자는 "줄리엣의 집처럼 사랑받는 장소에 대한 접근을 제한하는 것은 시가 가장 원하지 않는 일"이라면서도 "예외적으로 많은 인파가 예상되는 상황에서는 시민과 관광객의 안전을 위해 적절한 보호 조치를 취할 책임이 있다"고 설명했습니다. 결국, 줄리엣의 발코니 유료화는 관광객 안전 확보와 혼잡 해소라는 불가피한 선택이었지만, 관광객 불만과 현지 상인들의 어려움이라는 또 다른 문제점을 야기했습니다.
결론
줄리엣의 발코니는 단순한 관광 명소를 넘어, 전 세계인에게 사랑과 낭만의 상징으로 여겨지는 특별한 장소입니다. 이번 유료화 논란을 계기로 베로나시는 관광객의 안전과 편의를 보장하면서도, 현지 상인들과의 상생 방안을 모색해야 할 것입니다. 궁극적으로 ‘줄리엣의 발코니’가 사랑의 상징으로서의 의미를 잃지 않고, 지속 가능한 관광 명소로 유지될 수 있도록 지혜로운 해법을 찾아야 할 것입니다.
