액센츄어, AI 스타트업 Faculty 인수: 컨설팅 업계의 AI 역량 강화 경쟁 심화

최근 액센츄어(Accenture)가 영국 AI 스타트업 Faculty를 인수하기로 합의했다는 소식이 전해지면서, 컨설팅 업계의 AI 역량 확보 경쟁이 더욱 치열해지고 있음을 보여주고 있습니다. 구체적인 인수 금액은 공개되지 않았지만, 이번 인수는 액센츄어가 AI 분야에서 확고한 입지를 다지려는 중요한 전략적 움직임으로 해석됩니다.

Faculty 인수 배경: AI 전문성 확보 경쟁

전통적인 기술 기업 인수와 달리, AI 기업 인수는 특허, 제품, 고객뿐만 아니라 AI 관련 전문 인력 확보가 매우 중요합니다. Faculty는 400명 규모의 AI 전문 인력을 보유하고 있으며, 액센츄어는 Faculty의 인력을 자사의 컨설팅 팀에 통합하여 고객에게 세계적인 수준의 AI 서비스를 제공할 계획입니다. 이는 AI 역량을 강화하여 경쟁 우위를 확보하려는 액센츄어의 전략적 판단이 반영된 결과입니다.

Faculty의 Frontier 플랫폼 통합

액센츄어는 Faculty가 보유한 AI 의사 결정 인텔리전스 플랫폼인 Frontier를 자사의 서비스에 통합할 예정입니다. Frontier 플랫폼은 데이터 분석 및 예측 모델링 기능을 제공하여 기업이 더 나은 의사 결정을 내릴 수 있도록 지원합니다. 액센츄어는 Frontier 플랫폼을 활용하여 고객에게 더욱 정교하고 맞춤화된 AI 솔루션을 제공할 수 있을 것으로 기대됩니다.

Faculty CEO의 액센츄어 합류: 파격적인 인사

이번 인수에서 주목할 만한 점은 Faculty의 CEO인 마크 워너(Marc Warner)가 액센츄어의 글로벌 경영위원회에 최고기술책임자(CTO)로 합류한다는 것입니다. 직원 수 80만 명에 육박하는 거대 컨설팅 기업에서 소규모 스타트업 CEO가 핵심 임원 자리를 맡게 된 것은 매우 이례적인 사례입니다. 이는 액센츄어가 Faculty의 기술력과 전문성을 얼마나 높게 평가하고 있는지 보여주는 단적인 예입니다.

액센츄어의 AI 중심 전환: Reinvention Services

액센츄어는 지난 몇 년간 AI 중심 기업으로의 전환을 적극적으로 추진해 왔습니다. 2023년 6월, 액센츄어는 5개의 사업부를 통합하여 Reinvention Services라는 단일 조직을 출범시키고, AI 시대를 위한 혁신을 강조했습니다. 또한, 직원들을 "reinventors"라고 부르며 AI 기술 역량 강화에 집중하고 있습니다. OpenAI 및 Anthropic과의 제휴를 통해 수만 명의 직원이 챗봇 및 에이전트 기술 교육을 받고 있으며, AI 역량 강화를 위한 투자를 지속적으로 확대하고 있습니다.

Faculty의 과거 논란과 NHS 협력

Faculty는 과거 케임브리지 애널리티카(Cambridge Analytica)와 연관된 논란에 휩싸인 적이 있지만, 이후 영국 정부와 협력하여 NHS 조기 경보 시스템(EWS)을 구축하는 등 긍정적인 성과를 보여왔습니다. NHS EWS는 코로나19 팬데믹 기간 동안 병원 입원 환자 및 인공호흡기 수요를 예측하는 데 활용되어 공공 보건에 기여했습니다. 이러한 경험은 액센츄어와의 시너지 효과를 창출하는 데 도움이 될 것으로 예상됩니다.

결론

액센츄어의 Faculty 인수는 컨설팅 업계의 AI 경쟁을 심화시키는 중요한 계기가 될 것입니다. 액센츄어는 Faculty의 AI 기술력과 전문 인력을 활용하여 고객에게 더욱 혁신적인 서비스를 제공하고, AI 중심 기업으로의 전환을 가속화할 것으로 기대됩니다. 앞으로 액센츄어가 AI 분야에서 어떤 성과를 보여줄지 귀추가 주목됩니다.