윈도우의 미래: 클라우드, AI 그리고 통제의 종말?
윈도우, 클라우드를 입다
오랜 시간 동안 윈도우 PC는 클라우드 기반의 윈도우 및 오피스 서비스로 서서히 변화해 왔습니다. 물론 여전히 윈도우가 설치된 PC를 구매할 수 있지만, 이제 윈도우를 "구매"한다기보다는 "임대"하는 것에 더 가깝습니다. 윈도우 클라우드 PC는 마이크로소프트의 부가적인 프로젝트에서 윈도우 10 이후 전략의 핵심으로 자리 잡았습니다.
2026년, PC의 죽음이 아닌 합병
2026년의 이야기는 "PC의 죽음"이라기보다는 "마이크로소프트의 조건 하에 PC, 클라우드, AI의 합병"에 더 가깝습니다. 오늘날 가장 흥미로운 질문은 윈도우가 클라우드로 이동하는지 여부가 아니라, AI가 주입된 데스크톱을 얻기 위해 사용자들이 얼마나 많은 로컬 제어 권한을 포기할 의향이 있는지입니다.
윈도우 365: 클라우드 데스크톱으로의 전환
마이크로소프트는 오랫동안 윈도우 365 클라우드 PC를 통해 사용자를 PC 중심의 세계에서 DaaS(Desktop-as-a-Service)로 전환시키고, 윈도우 11을 그 진입로 역할을 하도록 계획했습니다. 마이크로소프트 내부 슬라이드 자료에서도 그 계획은 명확하게 드러났습니다. "윈도우 11을 클라우드로 점점 더 이동시켜 클라우드에서 모든 장치로 스트리밍되는 완전한 윈도우 운영 체제를 구현"하는 것입니다.
클라우드 PC의 진화
Azure에서 실행되는 윈도우 365의 비즈니스 및 엔터프라이즈 에디션은 사용자당 월 30달러에서 60달러 사이의 가격으로 시작하여, 마치 부업이 아닌 "진짜" 윈도우 로드맵인 것처럼 제품화되고 다듬어졌습니다. 다른 징후로는 로컬 운영 체제를 완전히 우회하고 공유 또는 BYOD 하드웨어에서 개인화된 클라우드 데스크톱으로 바로 이동하는 윈도우 365 부트가 있습니다. 또한 윈도우 365 스위치는 로컬 및 호스팅 세션 간의 경계를 모호하게 만들어 클라우드 PC를 "또 다른 데스크톱"으로 만듭니다.
윈도우 앱: 어디서든 윈도우를 실행
윈도우 앱을 사용하면 Azure Virtual Desktop, 윈도우 365, Microsoft Dev Box, Remote Desktop Services 및 원격 PC를 거의 모든 컴퓨팅 장치에서 실행할 수 있습니다. 특히 윈도우 앱을 사용하여 Mac, iPhone, iPad, 다른 윈도우 장치, 심지어 웹 브라우저에서도 윈도우를 실행할 수 있습니다. 즉, 이제 Linux 기반 PC, Chromebook 및 Android 휴대폰 및 태블릿에서 윈도우를 실행할 수 있습니다. 심지어 Meta Quest VR 헤드셋을 사용하여 윈도우를 실행할 수도 있습니다!
AI의 등장과 혼란
이러한 클라우드 기반 구독 서비스로 향하는 여정에서 재미있는 일이 벌어졌습니다. AI가 등장한 것입니다. 마이크로소프트는 AI에 전력 투구하여 AI PC가 미래라고 결정했습니다. 하지만 Dell의 제품 책임자인 Kevin Terwilliger는 PC 고객에 대해 "그들은 AI를 기반으로 구매하지 않습니다. AI는 그들에게 도움이 되기보다는 혼란스럽게 할 것입니다"라고 말했습니다.
AI PC에 대한 회의론
사람들이 AI를 사용하지 않는다는 의미는 아닙니다. 그들은 사용합니다. 그러나 에이전트형 AI PC, 심지어 NPU(Neural Processing Unit), Intel Panther Lake 칩, 슈퍼 듀퍼 GPU와 같은 특별한 요소가 있다고 하더라도, 누구도 그들에게 AI PC를 성공적으로 판매하지 못했습니다. 대부분의 분석가와 적어도 한 명의 괴팍한 Computerworld 칼럼니스트는 Copilot+ PC에 대한 과장 광고가 끝나야 한다고 생각합니다.
클라우드 기반 AI의 미래
Jeff Bezos는 PC가 AI를 제대로 제공할 수 없을 것이라고 말했습니다. 대신 "AI는 모든 것에 있을 것"이지만 컴퓨팅은 클라우드를 통해 제공될 것입니다. 마이크로소프트는 지난 Ignite 컨퍼런스에서 AI PC가 아닌 AI 에이전트를 갖춘 윈도우 365 클라우드 PC 개념을 강조했습니다. 앞으로 마이크로소프트는 사용자가 PC에서 자신의 애플리케이션(AI 주입 여부와 관계없이)을 구매하고 실행하는 것을 원하지 않을 것입니다. 그들은 사용자가 구독하여 "자신의" AI 지원 프로그램을 클라우드 서비스에서 실행하기를 원할 것입니다.
구독 기반 클라우드 데스크톱의 비용
현재 최저가 윈도우 365 클라우드 PC는 2개의 가상 CPU, 4GB RAM 및 64GB 스토리지를 갖추고 있으며 월 28달러입니다. 4GB RAM에서 윈도우 11을 실행하는 것조차 어려울 것입니다. 8GB RAM을 갖춘 유용한 클라우드 데스크톱의 최소 비용은 41달러입니다. 여기에 AI 기능과 오피스 인스턴스를 추가하면 상당한 비용이 발생합니다.
기업의 관점 전환
기업의 경우 계산 방식이 바뀌고 있습니다. 윈도우 365를 5년에 한 번 PC를 구매하는 데 드는 매몰 비용과 비교하는 대신, 공급업체는 하이브리드 작업 환경에서 분산된 장비를 보호, 패치 및 관리하는 데 드는 총 비용과 비교합니다. 이러한 맥락에서 사용자당 클라우드 데스크톱 구독은 이상한 예외가 아닌 마이크로소프트 구독 로드맵의 또 다른 SKU로 보입니다.
중앙 집중화로의 회귀?
저는 터미널을 통해 사용했던 중앙 집중식 컴퓨터에서 로컬 소유의 PC 혁명으로의 전환을 기억할 만큼 나이가 많습니다. 당시 우리는 "수평과 수직"을 통제했습니다. AI 지원 클라우드 데스크톱은 마이크로소프트가 전체 애플리케이션 스택과 온라인 ID를 책임지게 합니다. 2026년이지만 마이크로소프트의 비즈니스 모델은 1976년에 보았던 것과 매우 유사합니다.
통제력 상실에 대한 우려
마이크로소프트는 윈도우 365를 기업 데이터가 아이들과 게임이 공유하는 가정용 PC에 저장되지 않도록 하는 합리적인 방법으로 제시합니다. 클라우드 PC와 장치 내 AI로의 전환은 종속성을 심화시킵니다. 물론 윈도우 365를 모든 장치에서 실행할 수 있지만 윈도우 11 하드웨어와 함께 사용할 때 가장 잘 작동합니다. 기존 윈도우 데스크톱은 사라지고 있습니다. 2026년의 반전은 그 후계자가 마이크로소프트의 클라우드에만 존재하는 것이 아니라는 점입니다. 그것은 또한 여러분의 책상, 노트북, 그리고 여러분이 요청하지 않은 NPU에도 존재하며, 모두 함께 연결되어 운영 체제라기보다는 계량형 유틸리티가 되어가는 윈도우가 됩니다.
대안: 리눅스
저의 편향은 여러분도 아실 겁니다. 개인 정보, 데이터, 컴퓨팅 비용 및 PC에 대한 통제력을 원한다면 리눅스가 최선의 방법입니다.
결론
마이크로소프트의 클라우드 PC 전략은 편리함과 효율성을 제공하지만, 그 대가로 사용자의 통제력과 자유를 희생해야 합니다. 윈도우의 미래는 클라우드, AI와 융합되어 더욱 강력해지겠지만, 동시에 사용자는 자신의 디지털 주권을 지키기 위해 끊임없이 고민해야 할 것입니다.
