주의 경제에서 애착 경제로: AI가 인간 관계를 대체하는 시대

오랫동안 우리는 주의 경제에 주목해 왔습니다. 주의 경제는 온라인 콘텐츠를 무한한 자원으로 간주하고, 그 소비는 사람들의 정신적 능력에 의해서만 제한된다고 보는 경제 개념이자 비즈니스 모델입니다. 이는 유한하고 귀중한 자원인 인간의 주의력을 두고 벌이는 전 세계적인 경쟁을 의미합니다.

주의 경제의 어두운 그림자

주의 경제는 메타와 같은 기업들이 단순히 틱톡, X, 유튜브와 같은 다른 소셜 미디어 플랫폼뿐만 아니라 책, 연극, 자연 산책과 같은 모든 것과 경쟁한다고 여기는 이유를 설명합니다. 주의력이 제한되어 있기 때문에 성장하는 유일한 방법은 주의를 더 잘 끄는 것입니다. 그리고 이러한 단순한 모델 때문에 소셜 네트워크는 분노를 유발하는 콘텐츠, AI 쓰레기, 밈, 음란물, 혐오 발언으로 가득 차 있습니다. 소셜 미디어 기업은 "좋은" 콘텐츠가 아닌 주의를 끄는 콘텐츠를 우선시하도록 장려됩니다. 주의 경제 패러다임에서 인간의 주의력은 사람들이 "소비"하는 화폐와 같은 금전적 가치를 지닙니다. 메타와 같은 기업이 사람들이 인스타그램이나 페이스북에 더 많은 시간을 "소비"하도록 만들수록 그 회사는 더 성공할 것입니다.

알고리즘의 함정

따라서 알고리즘은 사람들이 소셜 네트워크에 얼마나 많은 시간을 할애하는지를 극대화하도록 의도적으로 설계되고 끊임없이 재설계됩니다. 새로운 기능은 사용자들이 다른 것 대신 메타 서비스에 더 많은 시간을 소비하도록 특별히 설계되었습니다. 예를 들어, 릴스가 출시된 후 인스타그램에서 보내는 평균 시간은 24% 증가하여 회사에 큰 성공을 안겨주었습니다. 메타는 주의력을 사로잡기 위한 끊임없는 조정 덕분에 월평균 18시간 44분의 주의력을 확보합니다. 하지만 이는 주의 경제의 선두 주자인 틱톡에는 훨씬 못 미치는 수치입니다. 틱톡은 월평균 34시간 15분의 주의력을 확보합니다. 이것이 메타가 현재 소셜 플랫폼에서 AI에 그토록 집착하는 이유입니다.

애착 경제의 부상

인간 기술 센터의 트리스탄 해리스는 "애착 경제"라는 용어를 만들었습니다. 그는 이를 착취 기술 모델의 "다음 진화"라고 비판합니다. 이는 기업들이 첨단 기술을 사용하여 다른 사람이나 반려동물과 애착 관계를 형성하는 인간의 능력을 상품화하는 것을 의미합니다. 8월에 이 아이디어는 런던 정치 경제 대학의 블로그 게시물 "인간이 AI에 감정적으로 의존하는가? 애착 경제에 오신 것을 환영합니다" (오렐리 진 박사 및 마크 에스포지토 박사 작성)를 통해 비즈니스 및 학계에서 인기를 얻기 시작했습니다. 메타는 실제 사람들이 만든 개인 계정과 함께 존재하도록 설계된 완전한 AI 생성 계정을 도입했습니다. 이 회사는 인플루언서가 AI 버전의 자신으로 자신을 복제할 수 있도록 "AI 스튜디오"를 출시했습니다. (흥미롭게도 메타는 소셜 미디어 사이트가 일으킬 수 있는 해악과 중독을 조사할 재판을 앞두고 십 대들을 위한 AI 캐릭터 접근을 일시적으로 중단하고 있습니다.)

AI, 인간의 감정을 파고들다

메타의 AI 수용은 떠오르는 애착 경제로 설명될 수 있습니다. 소셜 게시물, 밈, 릴, 스토리는 주의를 끌지만 AI는 사용자가 감정적인 애착을 형성하도록 할 수 있습니다. 최근 독일 연구에 따르면 사람들은 챗봇과 상호 작용하고 있다는 사실을 모를 경우 AI와 다른 사람보다 더 큰 감정적 친밀감을 느낄 수 있습니다. 하지만 사람들이 챗봇이 인간이 아니라는 것을 알더라도 건강하지 않은 애착을 가질 수 있습니다. 작년 말 버지니아 주에 거주하는 존 간츠라는 남자가 "AI 정신병"으로 인해 실종되는 사건이 발생했습니다. 챗봇에 대한 집착으로 인해 그의 삶이 무너지고 실종된 것입니다. 또한 2025년에 캘리포니아에 거주하는 16세 소년의 부모는 챗봇과의 자살 관련 대화 후 자살한 아들의 사건으로 OpenAI를 고소했습니다. 어떤 사람들은 AI 챗봇과 관계를 맺거나 결혼했다고 주장하기도 합니다. 이제 AI 챗봇 벤더는 "AI 정신병," 자살 또는 인간-소프트웨어 결혼을 유발하는 것을 목표로 하지 않지만 애착을 유발하는 것을 목표로 합니다.

애착을 유도하는 기술

이것이 바로 이러한 회사들이 심리적 전략, 기술적 조정 및 디자인 선택을 사용하여 제품을 더욱 "인간적"으로 보이도록 만드는 이유입니다. 그들은 챗봇에 독특한 성격과 정체성, 인간과 같은 목소리와 말투, 유머 감각과 장난기, 무한한 아첨과 아첨 능력을 부여합니다. 약 2백만 년 전부터 이 천년기까지 연설과 언어와의 상호 작용은 사람들의 독점적인 영역이었습니다. 우리의 뇌는 인간의 언어를 인식하고 이해하고 반응하도록 최적화되어 있습니다. 따라서 가전 제품이나 앱과 대화할 때 우리의 구석기 시대 뇌는 다른 인간과 상호 작용하고 있다고 생각합니다. 그리고 그것이 비즈니스 모델입니다. Replika, Kindroid, Nomi.ai, EVA AI 및 Candy AI를 포함하여 챗봇과의 "관계"를 광고하는 AI 제품 및 서비스 범주가 등장했습니다. 다른 제품은 우정을 약속하지만 반드시 "낭만적인" 참여는 아닙니다. 이 목록에는 Kuki, Character.ai, Anima 및 Replika의 "친구" 모드가 포함됩니다.

인간 본성을 파고드는 AI

종으로서 우리의 생존은 항상 우리의 사회성에 달려 있었습니다. 여기에는 다른 사람에 대한 배려, 음식 공유, 우정 형성, 사랑하는 관계, 공감, 그리고 예상하셨겠지만 애착이 포함됩니다! 이것이 챗봇이 사람처럼 말하고 상호 작용하는 이유입니다. 왜냐하면 목표는 애착이기 때문입니다. 나는 이것이 인간형 로봇에 대한 암묵적인 정당화라고 생각합니다. (언급되는 정당화는 인간형 로봇이 사람을 위해 설계된 공간에서 작동할 수 있다는 것입니다.) 인간형 로봇 제조업체가 사람들이 이러한 제품에 인간과 같은 인지 능력이 있다고 잘못 가정하도록 의도적으로 속이는 방법을 자세히 설명했습니다. 연구에 따르면 로봇의 눈맞춤과 감정적 신호는 사람들과 상호 작용할 때와 유사한 유대 반응과 공감을 유발할 수 있습니다. 인간형 로봇의 핵심 이점(그것을 판매하는 회사에) 또는 문제(인류에)는 사람들에게 미치는 심리적 영향입니다. 그들은 인간의 뇌를 "해킹"하고 사용자를 속여 기계를 지각 있는 존재로 취급하고 애착을 형성하도록 설계되었습니다. AI 기반 애완동물도 마찬가지입니다. 카시오의 모플린 로봇은 독특한 성격을 개발하고 애정을 시뮬레이션하는 AI 동반자입니다. 실제 애완동물 없이도 애완동물을 소유하는 만족감을 제공합니다.

애착 경제의 위험성

애착 형성 기술의 증가는 구독의 증가와 유사합니다. 기사나 YouTube 동영상을 게시하면 주의를 끌 수 있지만 사람들이 채널이나 뉴스레터를 구독하도록 하는 것이 좋습니다. 그것은 "끈적끈적"하며 현재뿐만 아니라 미래에도 주의를 보장합니다. 마찬가지로 애착 경제는 주의 경제의 "끈적끈적한" 버전입니다. 콘텐츠 구독 모델과 달리 애착 아이디어는 실제 해를 끼칩니다. 더 쉬운 대안을 제공하고 AI에 대한 중독적인 감정적 의존성을 조성하며 정신 건강 문제가 있는 사람들의 취약성을 이용하여 진정한 인간 관계를 위협합니다. 주의 경제는 여전히 우리와 함께 있지만 회사가 제품을 계속 사용하도록 인간성을 납치하는 것을 목표로 하는 훨씬 더 강력하고 위험한 추세가 나타나고 있습니다.

맺음말

AI 기술의 발전은 인간 관계를 모방하고 대체하려는 시도로 이어지고 있습니다. 우리는 이러한 기술이 사회에 미치는 영향에 대해 경각심을 갖고, 인간적인 연결의 가치를 재고해야 합니다. 기술은 도구일 뿐이며, 우리의 삶을 풍요롭게 하는 방향으로 사용되어야 합니다. AI가 인간 관계를 대체하는 것이 아니라, 인간 관계를 더욱 깊고 의미있게 만드는 데 기여할 수 있도록 노력해야 할 것입니다.