미국 제조업 위축 지속: 트럼프 시대 관세 정책의 그림자

미국 제조업이 좀처럼 기력을 회복하지 못하고 있습니다. 뉴스1 보도에 따르면, 미국의 제조업 경기는 작년 12월에도 위축 국면을 벗어나지 못하며 어려움을 겪고 있습니다. 고율 관세로 인한 비용 부담이 지속되는 가운데 신규 주문과 고용 부진이 겹치면서 제조업 전반의 회복력을 약화시키고 있는 상황입니다. 과연 미국 제조업은 이 어려움을 극복하고 다시 일어설 수 있을까요?

ISM 제조업 PMI 지표: 10개월 연속 위축

미국 공급관리협회(ISM)가 발표한 12월 제조업 구매관리자지수(PMI)는 47.9로 집계되었습니다. 이는 전월(48.2)보다 하락한 수치이며, 시장 예상치(48.3) 또한 밑도는 결과입니다. PMI 지수는 50을 기준으로 경기 확장과 위축을 판단하는데, 미국 제조업은 10개월 연속 기준선을 하회하며 위축 국면이 지속되고 있음을 보여줍니다. 세부 지표를 살펴보면 생산 지수는 확장 국면을 유지했지만, 신규 주문 지수와 고용 지수는 여전히 부진한 상황입니다.

고율 관세의 늪: 제조업 비용 부담 가중

미국 제조업의 발목을 잡는 주요 원인 중 하나는 바로 고율 관세입니다. 트럼프 대통령 시절 도입된 관세 정책으로 인해 미국의 평균 수입 관세율이 크게 상승했습니다. 예일 예산연구소에 따르면 미국의 평균 수입 관세율은 트럼프 대통령 이전 3% 수준에서 작년 말 약 17%까지 상승한 것으로 추산됩니다. 이는 철강, 알루미늄 등 원자재 비용 상승으로 이어져 제조업체들의 수익성과 생산 여건을 압박하고 있습니다.

고용 시장 한파: 5년 만에 가장 긴 침체

수요 부진과 함께 제조업 고용 시장에도 한파가 불어닥치고 있습니다. ISM 기준 제조업 고용은 11개월 연속 감소세를 이어가며 약 5년 만에 가장 긴 침체 국면을 기록하고 있습니다. 미국 노동통계국(BLS) 기준 제조업 고용 지표 또한 2022년 3월 이후 최저 수준으로 하락했습니다. 이는 제조업 경기 위축이 고용 불안으로 이어지는 악순환을 보여주는 단적인 예입니다.

희망의 불씨: AI와 기술 투자

어려움 속에서도 희망은 있습니다. 전기 장비, 가전 및 부품, 컴퓨터, 전자 제품 등 일부 업종은 성장세를 유지하고 있으며, 특히 인공지능(AI) 관련 산업은 성장 가능성이 높은 분야로 주목받고 있습니다. 전문가들은 AI를 중심으로 한 기술 투자 확대와 감세 정책 효과가 맞물릴 경우, 2026년에는 제조업이 부분적으로 반등할 가능성도 있다고 전망합니다.

결론

미국 제조업은 고율 관세와 수요 부진, 고용 불안 등 복합적인 어려움에 직면해 있습니다. 하지만 AI를 중심으로 한 기술 투자와 정부의 정책 지원이 뒷받침된다면, 미국 제조업은 다시 한번 도약할 수 있을 것입니다. 앞으로 미국 제조업의 변화를 주의 깊게 지켜봐야 할 것입니다.