2026년 RAM 위기 속 PC 구매 전략: 완제품 선택, 할인 활용, 업그레이드 신중, 이전 세대 하드웨어 고려로 합리적인 선택을 제시합니다.
RAM 위기, PC 가격 급등 현실?
글로벌 반도체 공급 축소와 AI 데이터 센터 수요 급증으로 RAM 가격이 급등했지만, 매장에는 여전히 합리적인 가격의 PC가 존재합니다. PC 하드웨어 가격이 전반적으로 상승했지만, 모든 품목이 동일하게 오른 것은 아닙니다. RAM 가격이 가장 먼저 급등했고, 이어 SSD 가격도 상승했습니다.
여기에 엔비디아가 올해 신규 사용자용 GPU 출시를 건너뛰는 상황까지 더해지며, RAM과 GPU 등 핵심 부품의 유통 비용과 가격 변동성이 동시에 확대되고 있습니다. PC 가격이 지나치게 비싸졌다고 생각할 수 있지만, 시장 상황은 그보다 복합적입니다.
직접 조립 대신 완제품 PC 선택
개인적으로 수십 년간 직접 PC를 조립해왔지만 그런 방식은 더 이상 유리하지 않습니다. 부품 목록을 구성해 PC 부품 매장에서 가격 비교를 하던 시대는 지났습니다. 2026년에는 PC를 직접 조립하는 방식을 추천하지 않습니다. 완제품 데스크톱 PC나 노트북을 찾는 편이 낫습니다.
코스트코, 베스트바이, 월마트와 같은 유통 매장은 게이밍 데스크톱부터 워크스테이션 노트북까지 다양한 완제품을 여전히 경쟁력 있는 가격에 판매하고 있습니다. 개별 부품 가격을 합산해보면 의외의 결과를 확인할 수 있습니다.
완제품 PC, 왜 아직 경쟁력 있을까?
현재 완제품 PC가 상대적으로 저렴한 이유는 하드웨어 제조사가 부품을 미리 비축해두고 출하 준비를 마친 상태이기 때문입니다. 마이크론 같은 일부 업체는 기업 중심 전략으로 개인 사용자 브랜드를 정리하고 있지만, 사용자 시장을 대상으로 하는 PC 제조사는 판매를 지속할 수밖에 없습니다.
보도에 따르면 레노버 같은 PC 제조사는 RAM과 기타 부품을 부족 사태에 대비해 사전에 확보해 두었습니다. 레노버도 가격 인상을 단행한다는 보도도 있지만, 모든 PC 제조사가 전 제품군에 걸쳐 가격을 인상한 것은 아닙니다. RAM과 SSD 가격이 시장 가격을 그대로 반영하며 상승하는 흐름과는 양상이 다릅니다.
할인 행사 적극 활용
PC 할인 판매는 오랫동안 높은 가성비를 제공해왔습니다. 이전 세대 제품은 신제품 출시를 앞두고 큰 폭의 가격 인하나 재고 정리 대상이 됩니다. 최신 하드웨어를 정가에 구매하기보다, 이전 세대 제품을 큰 폭으로 할인된 가격에 구매하는 전략이 합리적입니다. 가격 대비 가치는 할인 시점에 가장 크게 나타납니다.
합리적인 가격의 노트북을 찾고 있다면 매일 업데이트되는 추천 할인 목록을 참고하는 것도 방법입니다. PC 시장에서는 할인 제품을 선택하는 것만으로도 상당한 비용을 절감할 수 있습니다. 소매 정가는 이후의 할인 폭을 고려해 높게 책정되는 경우도 적지 않습니다.
업그레이드, 신중하게 결정
과거에는 PC 업그레이드를 권장해왔습니다. RAM을 추가해 구형 PC의 수명을 연장할 수 있었고, 기본형 노트북을 구매한 뒤 SSD와 RAM을 교체하는 방식이 고사양 모델을 즉시 구매하는 것보다 저렴한 경우도 있었습니다.
하지만 2026년에는 상황이 다릅니다. 새 PC를 구매한다면 처음부터 원하는 사양을 갖춘 모델을 선택해야 합니다. 현재 시점에서는 향후 시세에 맞춰 RAM을 추가 구매하는 것보다, 초기 구매 시 더 많은 RAM을 탑재한 모델을 선택하는 편이 비용 측면에서 유리할 가능성이 높습니다.
이전 세대 하드웨어 고려
인텔의 신규 팬서 레이크 하드웨어는 인상적이지만, 반드시 필요한 수준은 아닙니다. 이전 세대 루나 레이크와 애로우 레이크 CPU도 여전히 성능은 충분합니다. 미니 PC나 게이밍 PC를 구매하는 경우라면 2025년형과 2026년형의 차이를 체감하기 어려울 수 있습니다.
루나 레이크 기반 코어 울트라 시리즈 2는 흥미로운 사례입니다. 루나 레이크는 16GB 또는 32GB RAM을 CPU 패키지에 통합해 제공하며, PC 제조사는 CPU와 함께 메모리를 공급받습니다. 현재 코어 울트라 시리즈 3가 출시되었지만, 코어 울트라 시리즈 2 제품도 여전히 매장에 남아 있습니다. 이전 세대 제품인 만큼 할인 대상이 될 가능성도 높습니다.
비관론에 휩쓸리지 말라
사회관계망서비스에는 PC 가격에 대한 비관적인 전망이 넘쳐납니다. 하드웨어가 AI 데이터센터와 기업용 컴퓨팅으로 이동하면서 PC의 전성기가 끝났다는 주장에 휩쓸릴 필요는 없습니다. 부품을 구매하기에는 분명 쉽지 않은 시기이며, 특히 직접 조립을 고려한다면 부담이 큽니다.
그러나 선택지가 완전히 사라진 것은 아닙니다. 조금만 발품을 팔면 여전히 합리적인 가격의 PC와 다양한 할인 기회를 찾을 수 있습니다. PC 시장의 전성기는 아직 끝나지 않았습니다.
