주목 경제를 넘어 애착 경제로: AI와 인간성의 탈취

오랫동안 우리는 ‘주목 경제’라는 개념에 익숙해져 왔습니다. 무한한 온라인 콘텐츠 속에서 인간의 제한된 주의력을 두고 경쟁하는 이 모델은 소셜 미디어 플랫폼들이 분노 유발 콘텐츠나 저품질 콘텐츠로 가득 차게 된 이유를 설명해 줍니다. 하지만 최근, 더욱 강력하고 위험한 흐름이 부상하고 있습니다. 바로 ‘애착 경제’입니다.

애착 경제란 무엇인가

애착 경제는 기업이 고도 기술을 활용하여 인간이 다른 사람이나 반려동물에 대해 가지는 애착 형성 능력을 상품화하는 모델입니다. AI 기술의 발전은 기업들이 사용자와의 정서적 연결을 더욱 깊게 만들 수 있도록 돕고 있습니다. 메타의 AI 스튜디오나 AI 챗봇 서비스들이 대표적인 예시입니다. 이러한 서비스들은 사용자와 AI 사이에 강한 정서적 유대감을 형성하도록 설계되어 있습니다.

AI와 정서적 애착

최근 연구 결과에 따르면, 사람들은 챗봇과의 상호작용에서 인간보다 더 큰 정서적 친밀감을 느낄 수 있다고 합니다. 심지어 챗봇이 인간이 아니라는 것을 알고 있어도 비정상적으로 강한 애착을 형성하기도 합니다. 존 간츠 실종 사건이나 오픈AI를 상대로 한 소송 등은 AI와의 과도한 유대감이 초래할 수 있는 심각한 문제점을 보여줍니다.

애착 경제의 심리적 기반

인간은 사회적 동물이며, 사회성은 타인을 돌보는 능력, 우정 형성, 사랑 관계, 공감, 그리고 애착을 포함합니다. AI 챗봇이 사람처럼 말하고 상호작용하는 이유는 바로 이러한 애착 형성을 목표로 하기 때문입니다. 기업들은 챗봇에 뚜렷한 성격과 정체성을 부여하고, 인간 같은 목소리와 말투, 유머 감각 등을 활용하여 사용자와의 정서적 연결을 강화합니다.

애착 경제의 위험성

애착 경제는 진정한 인간 관계를 위협하고, AI에 대한 중독성 정서 의존을 키우며, 정신 건강 문제를 겪는 사람들의 취약성을 악용할 수 있습니다. 단순한 콘텐츠 구독 모델과는 달리, 애착 경제는 실제적인 피해를 낳을 수 있습니다. 기업들이 제품 사용을 지속시키기 위해 인간성을 탈취하려는 시도는 더욱 강력하고 위험한 흐름입니다.

맺음말

주목 경제를 넘어 애착 경제로 나아가는 흐름 속에서, 우리는 AI 기술이 인간 관계와 정신 건강에 미치는 영향에 대해 깊이 고민해야 합니다. 기술의 발전은 편리함을 가져다주지만, 그 이면에 숨겨진 위험성을 간과해서는 안 됩니다. 건강한 사회적 관계를 유지하고 AI에 대한 균형 잡힌 시각을 갖는 것이 중요합니다.