2026년, EU는 50억 유로 펀드를 통해 유럽 스타트업 성장을 촉진하고 기술 자립을 강화하며 글로벌 경쟁력을 확보하려 합니다.
유럽연합, 토종 테크 자립을 위한 50억 유로 펀드 가동
2026년 현재, 유럽연합(EU)은 역내 기술 산업을 육성하고 미국 기업에 대한 의존도를 줄이기 위한 노력을 강화하고 있습니다. 그 일환으로, 이번 주 50억 유로(약 58억 달러) 규모의 펀드 조성 계획을 구체화하며 유럽 스타트업이 해외로 나가지 않고도 유럽 내에서 성장할 수 있도록 지원합니다. 전문가들은 이 계획을 환영하지만, 민간 투자를 더욱 활성화할 수 있을지가 성공의 관건이 될 것이라고 분석합니다. 이는 2024년 드라기 경쟁력 보고서 이후 EU의 기술 부문을 강화하려는 광범위한 노력의 일환입니다.
EQT가 운용하는 대규모 스케일업 투자 펀드
유럽위원회는 최근 스웨덴 투자 회사 EQT를 해당 펀드의 운용사로 선정했습니다. EQT는 3,110억 달러의 자산을 보유한 유럽 최대의 사모 시장 투자자 중 하나입니다. 2026년 가을부터 첫 투자가 시작될 예정입니다. 이 펀드는 유럽위원회와 알리안츠, 크리테리아카이사, 노보 홀딩스 등 민간 투자자들이 참여하여 조성되었습니다. EQT의 선임은 펀드가 상업적 조건과 시장 표준 거버넌스, 경쟁력 있는 선정 과정을 통해 운용될 것임을 보여주는 중요한 신호입니다.
유럽 테크 기업의 고질적인 성장 저해 요인
유럽은 세계적 수준의 기술 혁신과 유망한 초기 단계 스타트업을 꾸준히 배출해 왔지만, 이를 글로벌 경쟁력을 갖춘 대규모 기업으로 키워내는 데 어려움을 겪었습니다. 유럽위원회 데이터에 따르면, 전 세계 스케일업 기업의 약 8%만이 EU에 본사를 두고 있으며, 북미는 약 60%에 달합니다. 많은 유망 스타트업들이 글로벌 경쟁력을 갖추기 전에 대규모 미국 기업에 인수되는 사례가 빈번하며, 2014년 구글의 딥마인드 인수가 대표적인 예시입니다.
파편화된 자본 시장과 규제 환경의 장벽
IDC4EU 유럽 정부 컨설팅 부서의 리처드 스티븐스 부사장은 EU 기반 스타트업들이 여러 장벽에 직면하고 있다고 지적했습니다. 가장 큰 문제 중 하나는 회원국 간 파편화된 자본 시장입니다. 이는 미국 및 중국 경쟁사들과 맞서기 위해 필요한 5,800만 달러에서 3억 4,700만 달러에 이르는 대규모 자금 조달을 어렵게 만듭니다. 또한, EU 회원국 간 상이한 규제 환경 역시 또 다른 걸림돌로 작용합니다. 이러한 누적된 효과로 많은 유망 기술 기업이 더 깊은 자본 시장에 접근하기 위해 미국으로 이전하거나, 잠재력을 완전히 발휘하기 전에 비유럽 기업에 인수됩니다.
민간 투자 문화 부재와 관료주의적 문제
클라우드 컴퓨팅 및 디지털 주권 전문가인 포레스터의 다리오 마이스토 선임 애널리스트는 EU 내에서 기업가 정신에 대한 “열악한 민간 자금 지원 문화”가 문제라고 언급했습니다. 공공 자금 지원 메커니즘이 상업적으로 실현 가능한 사업보다는 행정적 규정 준수에 보상하는 경향이 있다는 것입니다. 이러한 문화는 혁신적인 스타트업이 성장하는 데 필요한 유연하고 신속한 자금 조달을 방해하여, 결국 유럽의 기술 생태계 발전을 저해하는 주요 원인이 되고 있습니다.
50억 유로 펀드의 의미와 미래 지향점
스티븐스 부사장은 50억 유로 규모의 이 스케일업 유럽 펀드가 유럽에서 조성된 전용 스케일업 투자 수단으로는 가장 큰 규모가 될 것이라고 강조했습니다. 그는 EU가 전통적인 보조금 기반 도구에서 벗어나 대규모 민간 자본을 동원하도록 설계된 모델로 의도적으로 전환했다는 점이 중요하다고 평가했습니다. 이 펀드는 잠재력이 높은 유럽 기업들을 유럽 대륙에 “정착”시키고 기관 및 기업 투자자들로부터 공동 투자를 유치하는 능력으로 그 가치를 측정할 것입니다.
자기 강화 생태계 효과와 향후 과제
전문가들은 50억 유로가 시작점에 불과하며, 유럽 기술 부문을 미국(연간 수천억 달러의 벤처 및 성장 자본이 투입됨) 및 중국(국가 지원 투자 혜택)과 동등하게 만들려면 훨씬 더 높은 수준의 자본이 필요하다고 말합니다. 마이스토 애널리스트는 “50억 유로는 바다의 한 방울에 불과하지만, 잘 시행된다면 더욱 안정적인 스케일업 생태계를 구축하는 데 도움이 될 것”이라고 경고했습니다. 그는 EU가 주로 자금 지원을 통해 구조적 문제를 해결하려 하지만, 관료적 절차가 여전히 노력에 찬물을 끼얹을 위험이 있다고 덧붙였습니다.
유럽 기술 자립의 진정한 변곡점
스티븐스 부사장은 AI, 양자 컴퓨팅, 청정 에너지, 바이오테크, 우주 기술 등 유럽이 이미 강력한 기술 역량을 보유하고 있으며 향후 5년간 강력한 성장이 예상되는 분야에서 “자기 강화 생태계 효과”의 잠재력을 언급했습니다. 50억 유로 펀드만으로 미국 및 중국과의 격차를 해소할 수는 없지만, 유럽 자본이 배분되는 방식에 더 광범위한 구조적 변화를 촉진하고 주변 투자 공동체로부터 모멘텀을 끌어낸다면 진정으로 혁신적인 변화를 가져올 수 있다고 강조했습니다.
